无尽的炽热沙漠之中, 一只二十多辆车的车队绕过沙丘正在疾驰，车尾扬起滚滚黄沙。
随着车队前进，坐在车队中部靠前位置越野车上的叶无往, 看到了一条沿着地平线向两侧延伸，仿佛无边无际, 呈现出微微弧度的墨绿色影子。
通过后视镜注意到叶无往的视线, 坐在大号副驾驶位置上的史淼说道：“那就是魔鬼之森了。”
魔鬼之森就是明森星西半球这片恐怖密林的名字，虽然俗套，却非常贴切。因为密林之中，全是取虫性命的魔鬼。
随着车队逐渐靠近, 叶无往看到墨绿的高大林影之下, 有一片略显浅淡却同样无边无际的翠绿色“地毯”, 向两端延伸。
在驾驶位开车的莫河说道：“那就是塔西特绿洲了。”
塔西特绿洲。
距离魔鬼之森最近，也是面积最大的绿洲, 是明森巡逻部虫族的总部驻扎地。
塔西特绿洲面积极大, 说是绿洲，更像是一片条状的草原, 环绕整个魔鬼之森外围，是从东半球沙漠进入魔鬼之森的必经之地。
绿洲环绕整个明森星东西半球分界线，宽度则在二十公里左右，受魔鬼之森中的充沛水汽影响而形成。
这片绿洲是唯一一片不限制明森虫族进入的绿洲, 但绿洲因距离魔鬼之森较近，比较危险, 实力较高的虫族会选择进入绿洲生活，大量实力较低的虫族则在绿洲边缘的沙漠中生存。
随着车队靠近, 叶无往看到绿洲内外无数虫族列在道路两侧夹道欢迎，山呼海啸：“巡逻部！巡逻部！”
声势震天, 明森巡逻部的声势在这一刻展露无遗。
车上的史淼对着叶无往诱惑道：“咱们明森星的巡逻部可和帝都星上的不一样。说句不中听的，这里山高皇帝远，明森巡逻部的部长，就是明森星真正的皇帝，想要什么有什么。无论是财富权势还是美人，无论是雄虫还是雌虫，你想要什么，就能得到什么。你真的不感兴趣吗？”
“不感兴趣。”
叶无往再次拒绝了史淼发起的邀请：“我有自己一定要完成的事情，巡逻部的部长之位不在我的规划之中。即使是帝都星的巡逻部，我也只是暂代代理部长的位置，给骆昊找到合适的继承人后就会辞去。”
史淼叹口气，意识到叶无往是真的不可能来当这个部长了。
他打开车窗，将粗壮的右胳膊伸出窗外，向两边摆了摆手。那些满脸激动气氛火热，呐喊着巡逻部名号的虫族们立刻冷淡下来，纷纷散去，不多时两边的虫就散干净了，刚刚的一幕仿佛错觉。
叶无往看向史淼：“什么情况？”
史淼嘿嘿一笑，混不吝道：“为了让你答应，我提前打电话让他们排队等我，现在失败了，他们也挺忙，就让他们各回各家该干嘛干嘛去了。”
叶无往：……
这套路有点深了吧？
车队从平静下来的土路上驶过，进入塔西特绿洲，向着巡逻部总部驶去。
明森巡逻部与特殊兵团约好的见面地点就在这里。
通过特殊兵团测试的虫会提前来到这里熟悉魔鬼之森的情况，而史淼等巡逻部的虫则在一个月结束，明森星重新恢复平静，外来虫族减少进入后，才向总部之中返回。
车队在绿洲中间位置停下，史淼下了车，许多正在忙碌的虫向他打招呼：“部长。”
“部长。”
那些虫有巡逻部的，也有在这里生活的普通虫族，他们好奇地望着史淼身旁与他并肩前行的叶无往。
这只戴着黑猫面具的虫是谁，为什么能和巡逻部部长并肩同行？
他们脸色严肃，一定在讨论很重要的话题吧？
在众虫族眼中显得十分神秘的叶无往望着眼前上百里的驻地问道：“这是你们的总部？”
“是，”明森星最有权势的虫史淼说道：“你是不是想问，为什么这里和波特皮尔绿洲的临时驻点很不一样？”
叶无往点头。
史淼：“因为那里距离航空港最近，代表了我们明森星巡逻部的面子，当然要有煌煌威势。”
望着眼前绵延了不知多远的简陋平房建筑群，叶无往嘴角抽了抽：“这就是你们最大总部反而都是平房的缘故吗？”
史淼立刻大吐苦水：“东半球已经开始有拟态生物入侵，塔西特绿洲更是如此，经常有拟态生物袭击。有时候难免会损毁建筑，要是修成别墅被弄坏了，我得心疼死。修成这样的，坏了不心疼，再重修也简单。”
叶无往倒不是认为总部简陋有问题，只是被史淼等虫之前给他营造出来的假象和此刻真实情况的对比震惊到了。
果然，这才是所有巡逻部的真实情况对吧。
在巡逻部总部驻地不远处，有一片看起来像是刚搭建起来不久的营地，里面有不少帐篷有序排列。
中间最大的帐篷中，走出来一只面容严肃的雌虫，他走出营地，向史淼这里靠近。
史淼敛起脸上神色恢复威严。
雌虫道：“史部长，我们将军想见见你。”
史淼沉声道：“我知道了，一会就过去。”
等那只雌虫离开后，史淼对叶无往说道：“战神叫我，我过去和他聊聊。出发大概要到明天了，先让莫河带你进去休整休整。”
叶无往微微点头：“你去吧，不用管我。”
史淼走后，叶无往站在原地没动，视线在不远处的营地之中掠过。
一直跟在他们身后的莫河很有眼色，说道：“那里就是特殊兵团的临时驻扎点了。”
粗粗看去，在特殊兵团营地中活动的虫族约有上百只。其中看着年轻的兵团学员就有将近一百，比叶无往以为的要多上不少。
这些虫族学员的气势很足，或意气风发，或沉稳内敛，共同的特点是双眼明亮，警惕性都很强，看起来素质很高。
叶无往说道：“特殊兵团的学员比我想象中要多一些。”
莫河解释道：“毕竟帝国疆域大，加上战神亲自组建兵团的名号，而且想要突破为S级猎人对我们这些虫来说非常艰难。因此即使是九成的超高折损率，也有许多虫愿意来搏一搏。”
“最重要的是明森露水的存在，那东西不仅可以提升虫族的体质，还有很多奇特的作用，可遇而不可求。许多虫也许仅凭自己一辈子都不可能踏入S级猎人水平，但有了明森露水的存在再加上九死一生的训练，也许就能突破。”
“说起来之前战神来过一趟明森，也进过一趟魔鬼之森，那次他就一只虫，杀的来回，还得到了明森露水，也不知道为谁取的。”
叶无往顿了顿，想起之前凌云到外星系为花澜寻找恢复精神力创伤的药物。他来的似乎就是这里？
“明森露水对恢复精神创伤有效吗？”
莫河想了想，说道：“可能有吧，我记得史大哥就服用过这东西，不光体质提升了不少，精神也强韧了很多，如果给增幅师使用，应该也有一定效果。”
叶无往微微点头，准备让莫河带自己到休息的地方。正当他从营地收回视线时，看到了两只眼熟的虫。
周诺，还有祁红尘。
周诺一脸严肃，注意到叶无往的视线向他点头问好。
祁红尘也早就看到了叶无往。毕竟史淼的车队声势浩大，而叶无往和史淼一同下车交谈，不光吸引了明森虫族的注意，也吸引了那边营地中虫族的注意。
对于他们而言，黑猫的大名如雷贯耳，不止祁红尘，许多虫都在望着这里，想要一观黑猫这只富有传奇色彩猎人的风采。
注意到叶无往的视线在祁红尘身上停留片刻，莫河问道：“黑猫老大，你认识他吗？用不用我把他叫过来？”
叶无往刚想说不用，那边祁红尘已经从营地中走了出来，向这里快步靠近。在他身后还跟着一只叶无往略微有些眼熟，似乎在哪里见过的雄虫。
走近后，一向飒爽的祁红尘略微有些拘束，不知道这只既能算他朋友，又和他师父一辈还救过他的虫该怎么称呼了。
叶无往主动道：“叫我黑猫吧。”
祁红尘松了口气，恢复了自然，笑着说道：“黑猫大佬，师父之前说你可能会来这里，没想到你真的来了。”
叶无往有些奇怪：“特殊兵团现在的折损率高达九成，你师父知道你报名参加了现在的特殊兵团吗？”
祁红尘答道：“我的情况有点特殊，不太容易遇到危险，所以师父同意了。谢谢你之前送我的东西，我现在已经成为A+级猎人了。”
叶无往：“不用谢。”
跟在祁红尘身边的雄虫说道：“黑猫，你好，我叫赵玉珠。”
听到这个名字，叶无往想起自己在哪里见过这只雄虫了。
他微微点了点头。
赵玉珠察觉到他的冷淡，只是微一停顿，便自然说道：“我现在是一只A级增幅师，来这里也是想要更进一步，如果能成为S级增幅师，也能更好的提升搭档的力量。只可惜，我还没有找到合适的搭档。”
“黑猫，你有搭档了吗？”
赵玉珠观察着叶无往的神色，但因为面具的缘故只能看到他冷淡的双眼。
叶无往道：“我不需要搭档。”
赵玉珠温柔笑道：“如果有一只搭档，也许就能挑战更高的……”
他突然伸出手探向叶无往肩头的位置。
叶无往冷冷看他一眼，赵玉珠白皙的手僵在半空，温柔说道：“你的肩头有些沙子，我想帮你拂一拂。”