江北共有九州，三个直辖郡。
洛州最为繁华，位于江北中心位置。
有吴家、傅家两大家族……
乌州地界最大，位于江北最东北。
不过因地理环境影响，此地冬季长且寒冷，地广人稀，经济相对其他州郡落后。
此处最大的家族是项家，综合实力仅次于吴家……
漳州多湖泊河流，贫富差距严重。
像之前陈文宝所处的双龙山周围地界，便比较贫瘠，民风也较淳朴。
而水仙阁所在烩城周围便极度繁华。
多是因为这些地方有许多类似水仙阁的娱乐之所。
这次赵正时间匆匆，还有不少不弱于水仙阁的地方没有去。
当然，水仙阁的名气最大。
此处最大的家族便是王家……
最后一大家族，范家，所在之州是津州。
此州地形像一轮细长的残月。
上面接壤北方外域，下面直接弯曲连接临海，面积仅次于项家所在的乌州。
津州和漳州一样，河流交错。
北方大多漕运路线汇聚此州，船业也较发达。
赵正举办大丰会的地方，便是位于津州的中心位置。
此位置四季如春，范家家府便在这儿。
这也是为什么范家人如此害怕赵正的原因。
皇帝如果对江北这些家族动手，肯定要找实力最弱，距他最近的家族下手。
舍近求远，没有道理。
虽然吴家平时对他们范家还算照顾，但那是建立在利益的基础上。
若皇帝对范家动手，危大于利，其他家族避之还不及，怎会出手相帮？
而唯一可能让吴家拉范家一把，便是送去诗鬼赵雅之，让她颇老祖宗一笑。
只要吴家老祖满意，到时他绝不会让吴老大袖手旁观！
……
此时的范家府中。
范紫棠看着紫檀木棺椁中的范俊才，像被人抽了灵魂一般，僵在原地。
范紫棠朝前一步，险些摔倒，水猴子旱生急忙扶住他。
“老爷，保重身体啊。”
“是王三娘让人送来的？”范紫棠声音发颤，如枯叶的老脸滑下两行清泪。
他生了三十个孩子，就这么一个带把的，一直被王府视为掌上明珠。
如今白发人送黑发人，怎能不让他肝肠寸断。
他的泪都快流干了！
水猴子转了转眼珠，沉声道。
“老爷，王三娘把少爷送来，是想洗脱罪名，她和诗鬼就是一伙的！”
范紫棠无力地摆了摆手，抚摸着范俊才的脸哽咽道。
“三娘好利，她不过是想拉拢诗鬼，绝不会杀我儿，此事与她无关。”
水猴子急忙闭上了嘴，范紫棠并没有因为丧子乱了理智，他说多了反倒言多必失。
“老爷，那现在该怎么办？皇帝估计两三日便可抵达咱们这里。”
范紫棠轻叹一声，竟单手把五六十斤的棺盖拉上了。
范紫棠被下人搀扶道太师椅上坐下，望着门外如同老年痴呆。
“我范家屹立此地百年，可没那么容易被搬到，何况皇帝此行事务繁忙，即便对我范家下手也需要准备些时日，够我们寻找诗鬼了。”
说完，他狠狠抽了自己老脸一巴掌。
“老夫真废物，不但无法为吾儿报仇，还要对这诗鬼相敬如宾，送与吴家！”
范家一众家仆赶忙跪倒，哭喊“老爷”。
水猴子为范俊才淡了杯茶，劝道：“老爷，要早些把诗鬼抓到才行，否则让其他家族捷足先登，吴家便成了他们的护身符。”
他不久前打听到，包括项家、王家在内十几个势力颇强的家族，也在打听诗鬼的下落。
虽然北方最强的是他们四大世家，但也有许多势力不俗、极有野心的家族跃跃欲试，他们都希望抓住诗鬼巴结上吴家。
范紫棠闻言，沉吸口气，朦胧的老眼闪出一道杀意。
“所有人听吩！”
“一，出动所有人马寻找诗鬼赵雅之。”
“二，救济穷人。”
“救济穷人？！”
众人愣了，第一条他们懂，这第二条……他们这个地方被说穷人，连个乞丐也没有啊。
这乍以为，范家周围的百姓过得多么安乐。
但实际是，范紫棠此人极其讨厌穷人，因此下令让人把方圆三十里的穷人全部赶了出去。
这中间没少用些恶毒手段，不知偷偷打死、烧死了多少人家。
“这里没有，你们就去其他郡城去找！但有一条，一定要让他们知道，施舍他们的是我范家，懂了没？”
“这……老爷，这可不是一笔小数目，您这样图什么呢？”还有人不懂范紫棠的意思。
然后那人便被范紫棠抽了一巴掌。
“钱和命哪个重要？”
“你们平时作威作福，民间口碑啥样子，你们不知道？老子这是用钱换百姓一声好。”
“亡羊补牢，为时不晚，到时候皇帝就算真要治罪范家，这些被救济的百姓也不会轻易答应。”
众人无语，心道他们平时作威作福还不是受您老指示的嘛？
范俊才交代完众人，看向水猴子，语气又厉色几分。
“记住，老子的钱要花在刀刃上，若有不听话的，你知道该怎么办……另外，把你海上那些兄弟都叫来，以备不时之需。”
“啊！叫他们？！”
水猴子闻言脸色大变，支支吾吾半晌还是点了点头。
“唉，希望不要到那一地步，海战可不是闹着玩的……”