“天苍苍嘿，野茫茫，风吹草低嘿，见牛羊。敕勒川的阴山下，天如穹庐地似方！”
一望无际的大草原上，骑牛的娃儿唱着童谣，驱赶着家中的牲口在附近吃草。
正在他唱得忘我之时，一个身穿黄布衣的高大男子纵马上前拦住了他：
“喂，放牛的娃儿，那春晖城应该往哪边走！”
见男子瞪着铜铃般的大眼，声音又像打雷一样响，娃儿被吓了一跳，指着西边结结巴巴地回应道：
“顺……顺着大河走，在西边十里……”
“嗯，谢啦！”
男子拱拱手，干脆地策马而回。娃儿愣了半晌，这才高声喊道：
“喂，大眼睛，那里是马匪的地盘，不能去的！”
人早已走远，哪里还能听得见他的话呢。
这大个头、大嗓门、大眼睛的男子不是别人，正是叶寒的贴身护卫——杨大眼。
时间已经过了半个月，四人终于离开了九州国的国境，来到了荒凉而广袤的北域草原。
因为荒凉，所以成了一片无主之地；也因为荒凉，所以成了一片纷乱之地。
大约三州之地的北域荒原，到处流窜着杀人越货的马匪。
这一路过来，众人共计遇到三波马匪，每波大约二十多人，总共收获2333两银子。
此刻，他们要去附近的城镇，把多余的六十匹骏马给卖掉。
杨大眼被派去问路,叶寒与叶震天则在河边照看马匹。
而孙小雨看出祖孙二人有话要说，便乖巧地到河流上游取水去了。
这十几天来，叶震天什么也没问，叶寒也什么都没说。
他知道，叶震天对自己有很深的怀疑。
夺舍后，他的语气、眼神，都改变了很多。
而叶家也从来没有什么枪法、棍法的秘籍，更没有力修的法门。
终于，在半晌沉默之后，叶震天突兀地开口了：
“寒儿，你可还记得，我曾和你说过的子午谷之战？”
“记得，祖父那一战中以八百轻骑，杀败十万大军，镇压了青州叛乱。”叶寒平静地回答。
然而叶震天的神色却突然一厉，喝问道：
“那你可还记得，我和你说过，那一战因何而胜！”
“史书记载，祖父斩将夺旗，连杀百人，敌军不战而溃，祖父也因此而名满大夏。”
“实际呢！”
看着叶震天凌厉的双眸，叶寒微微叹了口气。
他在这具身体上寄居了十八年，当初的叶寒知道什么，他便知道什么，甚至连对方的喜怒哀乐他都能感同身受，又怎么会在这些问题上出现纰漏呢？
“实际上，祖父是声东击西，烧了叛军的粮草，结果不战而胜，只是国主为了威慑叛军，所以才那般误传。”
叶震天微微愣了一会儿，接着“嗯”了一声，脸色缓和了许多。
他一边摸着马儿，一边漫不经心地问道：
“你的武技和力修功法，起码也是古品级别吧？谁教的？”
对于这个问题，叶寒早就想好了对策，当下将锅扔给了一位老友：
“回禀祖父，是一个绿眼睛、紫胡须的中年乞丐，三年前我施舍他一碗粥米，他便传了一段心法口诀给我，我也就胡乱修炼了一段时间。”
“唉，好功法、好武技。相信你踏入武者境地之后，必然会大放异彩。接着！”
叶震天点点头，从怀中取出了一块通红如火石头，掷向了叶寒。
叶寒双指一并，将石头捏在了手中，一股真火之力顿时透过双指传递到了经脉，那些噬血藤感受到真火之力，顿时委顿了下去。
叶寒心中大为诧异：“这，这是炎界的火曜石？”
“嗯，我当初去炎界参战，为的就是此物。却没想到废了老大功夫，差点还送了性命。从现在起，你每日练功的时候便吸纳其中的真火之力，应该很快便可以突破到武者境界。”
叶寒收起火曜石，追问道：“祖父，孙儿身上的毒，究竟是怎么回事？”
“这……现在的你知晓了也没用，先安心修炼吧，回头我会再想办法的。”
叶寒苦笑，隔了这么多天才将火曜石给自己，说明这个顽固的老人现在应该完全相信，自己就是他如假包换的亲孙子了。
叶寒想过将事情真相委婉告知，但那必然让叶震天难以接受。
自己既然已经承接了那个叶寒的所有恩仇，那便不止该替他报仇，更该替他尽孝，将叶震天当做亲祖父一样孝顺。
想起对方被自己连累，受尽屈辱地背井离乡，深深的歉疚感再度涌上了叶寒心头：
“抱歉，祖父。若不是因为孙儿杀了马有才之子，您和叶家也不会有今日的屈辱！”
“不，该说抱歉的是我。”
叶震天摇了摇头，露出了苦涩的笑容：“若非我识人不明，又岂会让马有才、魏君子、傅剑星这等小人崛起？当初我那军师劝我离去时，就说过鸟尽弓藏的道理，可惜我却……唉……”
他说着，看向叶寒道：“你既然应下了三年之约，那么选择来到这北域草原，应该是有计划的吧？”
“是的，万剑朝皇只允许用剑，叶家剑法虽然精妙，但要想赢得三年之约还略显不足。我听闻北域有七名狼辰剑者，每一名都是可以越级挑战的强者，如果能得到他们的剑法加以融会贯通，必能提升我的实力。”
叶震天点了点头，微笑问道：“仅仅如此吗？”
叶寒见他表情，知道自己的计划已经被看穿，于是笑道：
“祖父英明。这里处于夏、商、周三朝之间的缓冲地带，正适合我等寻个容身之处。”
“哈哈哈哈！好一个容身之处！”
叶震天长声一叹：“你的心气、眼界，要比你的父亲高太多，有你这样的后人，我叶震天此生无憾了！”
“祖父，父亲他……”
“等你赢得万剑朝皇，自然清楚。”
叶震天打断了叶寒的话，迅速结束了这个话题。
叶寒无奈地摇了摇头，对于父母，他没有任何感情，因为除了两人的名字，他实在一无所知。
不远处，孙小雨看祖孙二人谈话结束，于是带着水袋走了回来，一身白纱裙的她虽不像紫玉般魅惑，却是清纯可人。
叶震天捋须笑道：“这才是我的好孙媳妇啊，胜过那什么劳什子公主千百倍！”
孙小雨顿时羞红了脸，只想找个地缝钻进去。
“有你和大眼追随在寒儿身旁，我也就万分放心了。”叶震天欣慰地点了点头，忽然一个纵身，跃上了骏马。
“祖父，您这是？”叶寒心中一惊。
“三年之内，不管能不能得到下一颗七曜石，我都会去夏都城看你参加万剑朝皇。”
“祖父不可，七曜石那等宝物，绝非您所能染指！须知匹夫无罪怀璧其罪，您就算得到，也将面临无数险境！”
叶寒惊得连忙阻拦。
“哈哈哈哈！”叶震天摇了摇头，大笑道：“纵千难万险，匹夫何惧？比起你要做的事情，老爷子不过寻一块破石头而已！三年后你我祖孙，夏都城再会！”
骏马长嘶，转瞬便已远去。
叶寒抓着缰绳，目送着叶震天的马儿越走越远，他想去追，但他知道对于叶震天，最重要的是什么，所以他止步于此。
那份三年之约，似乎变得更加沉重。
“主公，打听清楚了，往西边儿再走十里就是春晖城啦！”
杨大眼一边策马，一边大声招呼。
“很好，我们有家了。”叶寒喃喃自语。