雅致的阁楼上，大腹便便的马有才与紫衣道士相对而坐，桌上摆满了精致的菜肴。
“张天师，如果本王没记错的话，不夜城这片税邑，早在开国之初就赏赐给了镇远侯，怎么今日又再赐予本王呢？国主不会是弄错了吧？”
“王爷放心，若不出所料，此刻的镇远侯与镇远侯府，都已湮没在历史的灰烬之中了。”
紫衣道士轻轻抿了口酒，面上风轻云淡。马有才听出话音，欢喜地举起酒杯一饮而尽：
“张天师一路舟车劳顿，这杯酒，本王替您接风洗尘！”
“好说。今后朝堂之上，还要请王爷多多照拂。”
“哈哈，张天师客气了，您可是国主身边的红人。”
“但令公子马天行，现在可是陛下身边的红人！就连咱们的紫玉公主，对他也是青眼有加呐。”
“哦？那可真是犬子之幸了，哈哈哈哈！”
正在两人相谈甚欢之时，门口传来了仆从的通报声：
“王爷，不夜城城主魏君子求见。”
“哼！我儿大婚他一年都来不了几次，现在倒晓得来攀附！”
就在马有才咕哝着要回绝对方时，张天师伸手拦住了他：
“王爷且慢。”
“哦？张天师您的意思是？”马有才用询问的目光看向紫衣道士。
紫衣道士捋须笑道：“王爷初入官场，日后少不得与这些人打交道，不妨见上一见。”
“张天师说的也是。”马有才点点头，接着老气横秋地回应：“添一副碗筷，让他上来吧！”
没多久，一名浓眉大眼的青衣武将被仆人领了上来。
他刚进屋，便是长身一揖：“下官魏君子，拜见张天师、马王爷！”
“哼，魏城主客气了！今后在这不夜城中，本王还需仰赖您多多照拂啊！”
马有才一声冷笑，惊得那魏君子立马跪了下来。
魏君子从怀中掏出一卷布帛，双手捧着举过眉毛，恭声道：“王爷恕罪，只因下官忙于准备贺礼，故而耽搁了片刻。”
“哼，今日倒是难得的很，都有哪些，自己念吧。”
马有才倨傲的态度让魏君子和张天师同时皱起了眉头。再怎么说人家也是来送礼的，哪有自己念礼单的道理？
“回禀王爷，礼单细目甚杂，主要就是不夜城这三年来的税赋。”
“三年税赋？”
马有才先是一愣，继而恍然：镇远侯府失势，魏君子自然就将这些税赋全都扣下了。
身为镇远侯府曾经的管家，他很清楚三年税赋是一个什么概念。
马有才激动地起身来到魏君子身前，劈手夺过了布帛。
饶是他早有心理准备，此刻也不禁倒吸一口凉气。颤抖着念道：“稻谷……三十万石，白银……二十七万两，绢布九千匹……”
马有才每念出一个数字，张天师的眉毛便要抖上一次。
任他待在国主身边多年，也未曾见哪个官员有如此大的手笔。
马有才从头到尾看了一遍，只觉得整个人血脉贲张，他好不容易才将眼睛从布帛上挪开，有些不放心地问道：
“魏城主，这税赋……手续上应该不会有什么问题吧？”
确实，按理说这笔巨款的所有权在镇远侯府的名下，就算叶寒死了，也该上缴国库，怎么也轮不到他占有。
“王爷放心，下官已经处理妥当，绝不会有任何问题。”
“好！好！好！魏城主起来吧，时候不早，咱们先用膳。”
“谢王爷。”
魏君子又行了一礼，坐上了末位。
就在三人觥筹交错，互相吹捧之时，一声破锣嗓子忽然响遍了整栋阁楼：
“不好啦！二公子被杀啦！”
此刻的叶寒还不知道马有才被封为“安乐王”，更不知马尚峰的死惊动了魏君子、张天师，乃至整个九州国。
迎回孙小雨后，他做的第一件事就是闭关。
刚才那场厮杀虽然消耗甚巨，却也让那些经脉中的淤堵松动了许多。
此刻修炼，正好可以将那些毒素、垃圾排出体外，让这具身体恢复应有的实力。
随着真气在经脉中循环游走，那些淤泥一层一层地被洗刷掉，变得无比通畅。
涓涓细流逐渐变成了奔涌大江，而他的气息也从二阶武夫，迅速攀升到了九阶！
“没了沉珂作祟，曾经的修炼成果总算回来了。便趁此机会一鼓作气，突破到武者境界！”
叶寒拿定注意，真气随着神念游走于奇经八脉，每运行一圈，真气便会壮大一分。
然而就在此时，那些经脉的内壁上，忽然出现了一条条诡异的暗绿色纹路！
这些纹路极为细密，它们像蛛网一样布满了叶寒的每一根血管，直接将他新生的血气给吞噬了进去。
“原来如此，难怪当初的他一直体弱多病，在修炼上毫无进展，竟然是有人在他体内种下了噬血藤！”
叶寒双眉紧锁，这噬血藤乃是天下奇毒，虽不致命，却极为难缠。
除非能得到七曜石，以其中的纯阳之力重煅经脉，否则根本无药可解。
以他如今的实力，根本不可能得到七曜石那等宝物。
可得不七曜石，他的血气就会一直被这噬血藤吞噬，就算功法再高深、修炼再刻苦，实力也难有寸进。
“眼下之计，必须想办法先买些药材，将这毒物暂且压制住，否则我的实力还会再次跌落下去。”
叶寒轻叹一声睁开了眼，却见一层密密麻麻的污垢早已布满了体表，看上去又脏又臭。
幸好孙小雨早已准备好看了木桶和热水。
换上一身白裙的她起来像兰花一样清新美丽，她像往常一样，乖巧地伺候叶寒沐浴。
随着一层浅浅的泥垢脱落下来，孙小雨惊讶地发现，叶寒身上的皮肤竟然变得晶莹如玉，甚至透着一股异香！
那原本有些苍白晦暗的脸色，此刻也是白皙光泽，无比俊朗！
沐浴完毕后，从木桶中走出来叶寒身姿挺拔,双目如星，再也不见半点病恹恹的模样！
“侯爷，您好像……好像哪里有些不一样了。”
“是吗？”
叶寒微微一笑，不置可否。
想起要买药材的事情，他问道：“小雨，咱们府上现在还有多少银两？”
“银两？”
一听叶寒问起钱财的事情，孙小雨不由支支吾吾：“还剩……剩……多少呢来着……”
叶寒看她这模样，不禁想起卖身换药的事情，顿时恍然。
“没钱了……这可怎么办才好呢？”
他皱起眉头，在房间里来回踱着。
去马有才那儿抄家？
虽然天经地义，但必然会沾染更多的鲜血，他并非嗜杀之人，为了点钱财实在没必要如此。
勤勤恳恳赚钱？
速度太慢，想买齐药材得等猴年马月。
看到叶寒愁眉苦脸的样子，孙小雨宽慰道：
“侯爷您别急，等这个月城主府结了工钱，我们就又有钱了。”
“城主府？”叶寒眼神一厉，训斥道：“那个魏君子向来贪财好色，你去他那里做工,万一被欺负怎么办！”
“可是……可是那边给的工钱比别处都高嘛……城里人都愿意去他家做工……”
“钱再重要，能有你人重要？”
叶寒气呼呼反呛：“想当初他在祖父手下当护卫统领的时候，祖父对他百般提携，结果呢？
他却恩将仇报，连咱们家那三年税赋都……”
话说到这里，叶寒先是一愣，接着眼前一亮，一拳锤在了桌上：
“哼，差点忘了，侯府这三年的税赋，他还一直好心地‘代为保管’着呢！”
然而不等叶寒去城主府讨债，魏君子却已来到了镇远侯府的大门外：
“大胆叶寒，竟敢杀害‘马王爷’世子，你可知罪！”